Bij “gewoon” afbouwen ga je om de zoveel tijd een stap omlaag - denk aan de traptreden op een trap.
Bij afbouwen met taperingstrips gaat het veel gelijkmatiger: de dosis gaat iedere dag een heel klein beetje omlaag. Dit gebeurt volgens een schema waarbij de stappen steeds kleiner worden, naarmate de dosis lager wordt. Dat heet hyperbool afbouwen.
Door gelijkmatig te minderen daalt de bezetting van de opiaatreceptor waarop de medicatie aangrijpt heel geleidelijk; daardoor heb je minder last van ontwenningsverschijnselen.
​
Hoe het precies werkt is moeilijk uit te leggen want het is nogal een technisch verhaal, maar in de praktijk werkt deze methode erg goed.
Mochten er toch ontwenningsverschijnselen optreden, dan ga je in overleg met je arts “stabiliseren“. Dat betekent dat je niet verder afbouwt, maar 1 tot-3 weken op dezelfde dosis blijft. Daarna ga je weer verder met afbouwen.